秩序ある二つの国、その物語 - パート4

🚗 運転文化

• スイスでは、制限速度は神聖な法として扱われます。それは比喩的な意味で「石板に刻まれた掟」であり、訓練されたスナイパーのように潜む隠しカメラによって厳格に執行されます。制限速度を少しでも超えれば、スイス警察のご厚意により、即座にサプライズの「記念写真」が贈られます。それは効率的かつ容赦のないシステムであり、スイスのドライバーは恐怖心だけで体内に正確なスピードメーターを作り上げるようになるのです。

• 対照的に、日本の制限速度は、技術的には実在するものの、実際のルールというよりは「提案」に近いものです。しばしば非現実的なほど低く設定されており――あまりに低いので、もし全員が本当にそれを守ったら、散歩中の歩行者に車が追い抜かれてしまうかもしれません。そして、超過に対する公式な許容範囲というものはないため、取り締まりは「柔軟」に行われます。これは「予測可能なルール」ではなく、「必要と判断された時に執行される」という外交的な言い回しです。幸いなことに、ドライバーたちの間には「交通の流れを保つ程度には無視するが、カオスを引き起こすほどではない」という暗黙の了解があるようです。

スイスでは、黄色信号は「即時停止」を意味します（警察から写真付きの通知書を受け取りたくない限り）。日本では、黄色で迷っていると、5台のタクシーに同時に追突されます。

🏡 家は城

• スイスの家は、まるで中世の要塞のように建てられています。吹雪にも、金融危機にも、何世代にもわたる頑固な相続争いにも耐えうる設計です。壁は極寒の風も、近所からの頼んでもいないアドバイスも遮断できるほど厚く、一度住宅ローンにサインをすれば、永遠に――あるいはそれ以上に――その家に法的に縛られることになります。

• 一方、日本は住宅に関しても、仏教的な「無常」の哲学に従っています。家は軽量で、何世紀も保つようには作られていません。利点は？ 大きな地震にも耐えられる強度があり、スイスの「要塞」とは違って、生身の人間でも手の届く価格であること。欠点は、誰かが玄関をまたいだ瞬間に、その新築住宅の価値が下がり始めることです。将来の世代に受け継ぐことは忘れてください。日本の住宅のほとんどは本質的に「使い捨て」であり、人々は数十年ごとに何か新しくピカピカのものに建て替えるためだけに家を取り壊します。

いずれにせよ、両国とも住宅に何を求めているかを明確に理解しています。一方は世代を超える耐久性に投資し、もう一方は手頃な価格と短期的な効率性に投資しているのです。

💵 物価のショック

• スイスでは、物の値段があなたの想定通りであることはなく、少なくともその3倍はします。サンドイッチ？ 12ドル（約1800円）です。水のボトル？ 変装したただの水道水だとしても5ドル（約750円）。カジュアルな夕食？ 小規模な銀行ローンが必要かもしれません。スイスの価格設定は厳格な計算式に従っています。「（想定コスト）×（謎のスイス係数）＝財政的苦痛」。地元の人々でさえ運命を受け入れています。なぜ普通のピザがコンサートのチケットと同じ値段なのか、誰も疑問を抱かず、ただ甘受しています。違いは何か？ 彼らにはそれに見合う給料があるから払えるのであって、外国人旅行者にはそれがない、ということです。

• 対照的に、日本は円安のおかげで、観光客にとってかつてないほど手頃な国になっています。外国人旅行者は、まるで「経済のチートコード」を手に入れたかのような気分で到着し、安いコンビニ飯や格安の交通機関、そして他国と比べれば泥棒レベルの安さに感じる素晴らしい寿司を楽しみます。しかし同時に、東京の家賃は魂をすり減らすほど高く、部屋はあまりに狭いため、「心の荷物（emotional baggage）」は外に置いておかなければならないほどです。そして果物です。四角いメロン？ 200ドル（約3万円）。高級イチゴ？ 住宅ローン並みの価格。形の完璧なリンゴ？ 購入前にファイナンシャルプランナーへの相談が必要かもしれません。

🥶 季節：適者生存

スイスも日本も、時計仕掛けのように正確に社会が動いていることを誇りとしていますが、それは極端な気象条件の時でさえ変わりません。

• スイスは冬に輝きます。雪に覆われた風景はすべてがアルプスの絵葉書のように見え、山小屋は心地よい暖かさで光り、スイス人は吹雪の中をまるでそよ風であるかのように歩き回ります。寒くなればなるほど、彼らの愛国心は強まります。もしスイス人が積極的にスキーをしたり、フォンデュを作ったり、精密に設計された暖房システムを調整したりしていなければ、果たしてその人はスイス人と言えるでしょうか？

• 一方、日本は夏が来るたびに「サバイバルモード」に入ります。湿度は強烈で、空気が抱きしめてくるようです……それも「攻撃的に」。7月に外に出る？ それはもはや「挑戦」です。空気の成分は80％が水分、20％が苦痛で構成されており、たとえ雨が降っていなくても、目的地に着く頃には全身ずぶ濡れになることが保証されています。しかし、人々はひるみません。日傘、冷却ベスト、小型扇風機といった装備で身を固めた「熱波のスーパーヒーロー」たちは、サウナのような通りをバレリーナのように優雅に滑り抜けていきます。そして、万が一オーバーヒートの危険があれば、いつでも近くの冷房が効いた店に逃げ込むことができます。そこでは骨の髄まで凍らされることになりますが。

スイスの物価を生き抜くか、日本の湿度を生き抜くか？ どちらにせよ、それは戦いです。