「四角く」あり続け、トラブルを避けるアート

本記事は、2025年5月24日に英語で公開されたものです。

スイスの国旗は、基本的にはミニマリストデザインの極致です。洗練され、四角く、そして無理なくスタイリッシュ。他の国々が刺繍コンテストで優勝できそうなほど複雑な模様に熱を上げている間、スイスはシンプルさを貫きました。赤地に白十字、余計な飾りは一切なし。それは国旗界のエスプレッソのようなものです――悪びれることなく濃厚で、実用的で、クリームを入れる人を密かに軽蔑しているような存在です。

しかし、スイス国旗は1798年、悲劇的な「ファッションの転換」を迎えそうになりました。ナポレオンが、スイスのエンブレムには派手なトリコロール（緑、赤、黄）へのイメージチェンジが必要だと判断したのです。しかし、スイス人の感性があまりに多くの色が混在するカオスに拒否反応を示し、トリコロールは却下されました。一方で、フラン（通貨）は残りました。スイスのプラグマティズム（実用主義）は、疑わしい美学よりもお金を重視することを証明したわけです。

十字の四角く均一な形は、中立、民主主義、自由（フランスの「自由、平等、博愛」のスイス版）を表しており、十字の4つの腕は、異なるけれど団結している4つの国語を象徴しているという説もあります。詩的に聞こえますが、同時に……完全にでっち上げです。現代風に言えば？ 「フェイクニュース」ですね。

スイスの十字の真の起源は中世の戦争に遡ります。スイス軍は味方を誤って刺さないよう、鎧に白い十字を縫い付けました。これは戦術的に素晴らしいアイデアでした。うっかりチームメイトを串刺しにしてしまうことほど、戦いを台無しにするものはありませんから。十字の意味については、ローマ帝国の美学から宗教的象徴まで様々な説があり謎のままですが、現実的に考えれば、その左右対称で実直な（no-nonsense）美学ゆえに選ばれた可能性が高いでしょう。

長方形で奔放にはためく他の国旗とは異なり、スイスの国旗は何世紀もの間「正方形」であり続けました。主な理由は中世の軍旗が正方形だったからですが、スイスの伝統というのはチューリッヒの銀行金庫よりも破るのが難しいものなのです。しかし、スイスが最終的に厳格な比率を発表し、国旗の完璧な「正方形」を公式に固定したのは、ようやく2017年になってからのことでした。もし誰かが微調整したいと思っていたとしても、もう手遅れです。

さて、注目すべき例外が2つあります。

もし公海上でスイス国旗を掲げた船に出くわしたら、その旗が長方形であることに気づくでしょう。これは海上の反乱ではありません。単なる国際基準です。聞かれる前に答えておきますが、はい、内陸国であるにもかかわらず、スイスには公海を行く商船団が存在するのです！

2つ目の例外はオリンピックに関するものです。ローザンヌに本部を置く国際オリンピック委員会（IOC）は、2004年のアテネ大会以降、参加国の国旗はすべて同じ長方形のフォーマットでなければならないと決定しました。これは、特定の旗が目立つのを防ぎ、国家間の平等と尊重というオリンピック精神に反しないようにするためです。ここでこっそり指摘しておきましょう。ネパールには例外が認められましたが、スイスには認められませんでした。どうやらスイスは、ルールを曲げてもらえるほどには「中立」ではなかったようです。

中立といえば、スイスはある朝目覚めて突然「中立になろう」と決めたわけではありません。いいえ、中立はむしろ「偶然の人生の選択」のようなものでした。

ナポレオンは、根っからのマイクロマネージャー（細かく管理したがる人）だったので、単に新しい国旗を押し付けようとしただけではありませんでした。彼は隣国に対して並々ならぬ関心を持っていました。あまりに関心がありすぎて、単に攻め込み、古く面倒な連邦制を廃止し、フランスをモデルにした「ヘルヴェティア共和国」としてブランド再生を図ったのです。スイス人は喜びませんでした。反乱が起き、カオスが支配しました。ナポレオンは、自身の壮大なスイス改造計画が大失敗（flop）していることに気づき、5年後に撤回し、フランスの支配下に置きつつもスイスの独立性の一部を回復させました。

彼がついに失脚すると、ヨーロッパの戦勝国たちは1815年のウィーン会議に集まり、地政学的な椅子取りゲームのように領土を再配分しました。ナポレオンの手から解放されたスイスはジレンマに直面しました。どちらかの側につくことは紛争に巻き込まれることを意味します。スイスはドラマを安全な距離から眺めることを好みました。つまり、中立は心からのライフスタイルの選択ではなく、生存戦略だったのです。

数十年の間に、スイスの中立は自己保存からエリート級のサービスへと進化しました。慎重な外交仲介者が必要ですか？ スイスにお任せあれ。極秘交渉のための「中立」な場所が必要ですか？ スイスが適任です。

200年経った今も、中立については議論が続いています。現代において「中立」とは何を意味するのか？ 「積極的中立」を提唱する人々もおり、「フォンデュの正しいかき混ぜ方」に関する議論と同じくらい情熱的な議論を巻き起こしています。しかし、偶然であれ戦略であれ、スイスは中立をフルタイムの仕事に変え――そしてどういうわけか、それは今もうまく機能しているのです。

スイスの国旗は四角く、中立性は伝説的で、ドラマ（揉め事）を回避する能力は怪しいほどです――まあ、それこそが良いブランディングというものでしょう。