祖先の謎

本記事は、2025年4月6日に英語で公開されたものです。

スイスという国は、単に「我が道を行く」だけではありません。パスポートに関しては、高らかに自らのアルプホルンを吹き鳴らして独自性を主張しています。ほとんどの国がパスポートに「出生地」を記載することに満足している一方で、スイス人はそんなこと全く気にしません。代わりに彼らが求めるのは「出身地（Place of origin）」――あなたの祖先が何世紀も前に住んでいたかもしれない、趣のある伝説的なスイスの小さな村のことです。

すべてのスイス国民は、ドイツ語で「ハイマートオルト（Heimatort）」、フランス語で「リュー・ドリジン（lieu d’origine）」、イタリア語で「ルオーゴ・ディ・アッティネンツァ（luogo di attinenza）」と呼ばれるこの「出身地（本籍地）」を誇らしげに持っています。しかし、地図を取り出して探そうとしてはいけません。多くの人にとって、この「祖先の地」はナルニア国（架空の国）のようなものです。それは赤いパスポートやIDカードに書かれた名前に過ぎず、一度も訪れたことがなく、「マーマイト味のフォンデュ」と同じくらい異質な場所なのです。当然ながら、その場所に何の愛着も感じていません。

では、なぜスイスはこの奇妙な伝統にこれほどこだわっているのでしょうか？ さあ、シートベルトを締めてください。これは、時と同じくらい（少なくともスイスの官僚制度と同じくらい）古い物語なのです。

アメリカへの片道切符

かつて、スイスの町とその市民は相互協定を結んでいました。市民は町を守り、町は市民が困窮した際に飢えさせないようにする、というものです。

通常、人の「出身地」はその人が住んでいる場所でもありました。子供は父親の出身地を受け継ぎ、結婚すると妻は夫の出身地を引き継ぐ――家紋のようなものですが、より多くの書類仕事を伴うものでした。

しかし、人の移動が増えるにつれ、貧しい地域からより良い生活を求めて他の場所（多くは都市部）へ移り住む人が増えました。彼らが助けを必要とした場合、出身地が社会福祉費用を負担し続け、新しい居住地にその費用を払い戻していました。

困窮者にとっては良いニュースでした。いつでも出身地を頼ることができたからです。

しかし、遠くに住む市民の福祉費用を負担する地方自治体にとっては、経済的にたまったものではありません。そこで19世紀、一部の自治体は最も貧しい市民に対し、市民権（つまり福祉を受ける権利）を放棄することを条件に、大西洋を渡るチケットを買い与えるという提案をしました。

つまりそれは、「機会の国へようこそ」というよりは、「察してくれ、そして二度と帰ってこないでくれ」という意味合いが強かったのです。多くの人がこれを受け入れ、南北アメリカに移住しました。

アイデンティティの象徴

20世紀を通じて、貧しい人々を支援する義務は徐々に「出身地」から「居住地」へと移管されました。2012年、議会は市民の居住地が出身地に費用の払い戻しを請求できなくすることを決定し、これにより「ハイマートオルト」という概念の実質的な意味はなくなりました。

それにもかかわらず、パスポートにおいては今なおこの概念が君臨しています。なぜか？ 正直に言えば、スイス人はよほどの理由がない限り、伝統をいじりたがらないからです。

実際、議会は2001年にスイスの身分証明書の記載を「出身地」から「出生地」に置き換える議論を行いましたが、何も変わりませんでした。一部の政治家は、出生地は「ランダムすぎる（たまたまそこで生まれただけ）」と主張しました。多くのスイス人がそれに同意しました。

今でもそうです。2023年、連邦警察局はこの質問（あるいは場所の記載自体を廃止すべきか）に関する調査結果を発表しました。大多数がパスポートやIDカードに「ハイマートオルト」を残すことを支持し、スイス国民、特に海外在住者にとっての重要性を理由に挙げました。彼らはそれを「心の拠り所であり、自分のルーツとのつながり」と呼びました……たとえ自分のルーツがどこに埋まっているのか知らなくても、です。

ウォーレンシュヴィルでのアイデンティティ・クライシス

私自身の出身地は、「ウォーレンシュヴィル（Wohlenschwil）」という魅力的な小さな村です。人口1,800人。私の家族とのつながり：完全なる謎。かつて父に尋ねたことがありますが、彼は実際に家族の誰がいつそこに住んでいたのか全く知りませんでした。私たちの祖先はおそらく何世紀も前に町を出たのでしょうが、ありがたいことにあのアメリカ行きの片道切符は免れたようです。

この謎を解くため（あるいは少なくとも死ぬまでにやりたいことリストを消化するため）、最近のスイス訪問の際にウォーレンシュヴィルを訪れてみました。ネタバレ注意：私のアイデンティティが木の陰から飛び出してくるようなことはありませんでした。しかし、そこが主要道路から外れた（これがおそらく今まで訪れたことがなかった主な理由です）、非常に快適な村であることは発見しました。

ウォーレンシュヴィルの教会

驚くべき事実（Google検索で判明したのですが）は、この村が歴史的記録に最初に登場したのは西暦893年だということです。そして考古学的発見によれば、ローマ人やアレマン人が西暦700〜800年頃にはすでにここを故郷と呼んでいたことが示唆されています。すごいですね。

というわけで、深い祖先の真実は解明できませんでしたが、ウォーレンシュヴィルが単なるパスポートの一行以上の存在であることは理解できました。「出身地」が自分の人生の脚注に過ぎないとしても、持ち歩くにはなかなかクールな歴史の一部であることが分かったのです。